Actualizado el 7 de abril de 2024
El agua es el recurso natural más abundante de nuestro planeta: cubre el 71% de la superficie terrestre, lo que equivale a unos 361.934.000 kilómetros cuadrados.
Esta colosal masa de agua, conocida como el océano mundial o global, constituye el 97% de la hidrosfera. Se divide geográficamente en 5 grandes cuencas oceánicas, cada una interconectada y con características únicas.
Los océanos desempeñan un papel vital en la regulación del clima y producen más del 50% del oxígeno que respiramos. Además, son el hogar de 243.613 especies marinas conocidas y aproximadamente 1 millón de diferentes tipos de plantas.
En este artículo, realizaremos un análisis detallado de los océanos del mundo, utilizando mapas y un globo terráqueo interactivo para conocer sus nombres, ubicaciones, límites, dimensiones y mucho más. ¡Comencemos!
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¿Cuántos océanos hay en el mundo?
En el mundo existen 5 océanos claramente definidos: Pacífico, Atlántico, Índico, Austral y Ártico. La siguiente tabla muestra los cinco océanos de la Tierra, junto con datos actualizados a 2024 sobre su tamaño, profundidad media y volumen de agua:
| OCÉANO | ÁREA (km²) | PROFUNDIDAD (m) | VOLUMEN (km³) |
|---|---|---|---|
| Océano Pacífico | 168.723.000 | 3.970 | 669.880.000 |
| Océano Atlántico | 85.133.000 | 3.646 | 310.410.900 |
| Océano Índico | 70.560.000 | 3.741 | 264.000.000 |
| Océano Austral | 21.960.000 | 3.270 | 71.800.000 |
| Océano Ártico | 15.558.000 | 1.205 | 18.750.000 |
Los 5 océanos del mundo con mapas
A continuación, se presentan los cinco océanos del mundo ordenados desde el más grande al más pequeño, con mapas que destacan su posición y límites en el globo terráqueo:
1. Océano Pacífico
El océano Pacífico, con 168,7 millones de km², es el océano más grande y profundo de la Tierra, representando el 32% de su superficie total y albergando la fosa de las Marianas, cuya profundidad máxima es de 10.911 metros.
Fue Fernando de Magallanes, en 1520, quien bautizó a esta masa de agua como océano “Pacífico”, cuando atravesó el estrecho que hoy lleva su nombre y encontró aguas tranquilas después de sortear el tempestuoso océano Atlántico.
Con la Gran Barrera de Coral, el organismo vivo más grande del mundo que se extiende por 2.300 km frente a Australia, el Pacífico es reconocido por albergar la mayor cantidad de especies y variedades vegetales marinas.
2. Océano Atlántico
La gran masa de agua que separa América de Europa y África es conocida como el océano Atlántico, nombre que proviene del mitológico titán Atlas. A su vez, el ecuador terrestre lo divide geográficamente en dos partes: Atlántico Norte y Atlántico Sur.
Con unos 85,1 millones de kilómetros cuadrados, el Atlántico ocupa el 17% de la superficie terrestre y el 23,5% del área oceánica total. Su punto más profundo está en la fosa de Puerto Rico, con 8.648 metros de profundidad.
Se estima que comenzó a formarse hace unos 150 millones de años, por lo que es catalogado como el océano más joven. Además, se comunica con el Pacífico a través del canal de Panamá, el estrecho de Magallanes y el pasaje de Drake, y con el Índico a través del canal de Suez y el sur de África.
3. Océano Índico
El océano Índico es el tercero más grande del mundo, con una extensión de 70,56 millones de km², lo que equivale al 19,5% de la superficie oceánica y al 14,4% terrestre. Debe su nombre a la India, país que se proyecta en él, y fue conocido anteriormente como océano Oriental.
La profundidad media del océano Índico es de 3.741 metros, mientras que su punto más abisal es la fosa de Java, con 7.187 metros. A diferencia del Atlántico y el Pacífico, el océano Índico no se extiende de polo a polo y está rodeado por grandes masas de tierra y un archipiélago en 3 de sus lados.
4. Océano Austral
El océano Austral, también llamado Antártico o del Sur, es el más meridional de los océanos de la Tierra y el segundo más pequeño, con una superficie de 21,96 millones de kilómetros cuadrados, lo que representa el 6% del área oceánica mundial.
Oficialmente reconocido como el océano con nombre más nuevo por la Organización Hidrográfica Internacional, el océano Austral abarca desde la costa de la Antártida hasta la latitud 60 grados sur, según los límites propuestos en el año 2000.
Con una temperatura media de -2 °C en la superficie y -1 °C en el fondo, el océano Antártico tiene las aguas profundas más frías del planeta. También es el más ventoso y borrascoso, debido a la circulación de los vientos del oeste y a la influencia de las corrientes marinas, que juegan un rol importantísimo en la regulación de la temperatura global.
5. Océano Ártico
El océano Ártico es el más frío y pequeño de los cinco océanos del mundo, con una superficie de 15,56 millones de kilómetros cuadrados. Se encuentra principalmente al norte del Círculo Polar Ártico, ocupando el área entre Europa, Asia y América del Norte.
Su punto más hondo es el abismo Molloy, con 5.607 metros de profundidad. Cabe destacar que el Ártico es el menos salado de todos los océanos, con una salinidad de solo 30 gramos por litro frente a la media oceánica de 35 g/L, debido a su baja tasa de evaporación y al aporte de agua dulce del deshielo polar.
Mapa interactivo de océanos
Si quieres aprender más sobre los 5 océanos que hay en el mundo, hemos diseñado un mapa interactivo que destaca sus nombres y localizaciones. Puedes girar el globo y hacer zoom a tu gusto, así como clicar en los marcadores para obtener datos actuales de su superficie, profundidad y volumen.
Preguntas frecuentes
Un océano es una inmensa masa de agua salada que cubre aproximadamente el 71% de la superficie de la Tierra. Se caracteriza por separar continentes y ser un recurso vital en el ecosistema global, como regulador del clima y hábitat para la vida marina.
La diferencia entre un océano y un mar radica en su tamaño, profundidad y ubicación. Los océanos son masas de agua más extensas y profundas que cubren grandes áreas del globo, mientras que los mares son menores, generalmente más superficiales y ubicados en los márgenes de los océanos o cerca de las costas.
El número de océanos del mundo puede variar según la clasificación:
– 1 océano global.
– 4 océanos según la clasificación histórica: Atlántico, Pacífico, Índico y Ártico.
– 5 océanos según la clasificación moderna: Atlántico, Pacífico, Índico, Austral y Ártico.
– 7 océanos, dividiendo el Pacífico y el Atlántico en norte y sur, más el Índico, Austral y Ártico.
Carlos Rivero, fundador de DelMundo, canaliza su pasión por la geografía en la creación de recursos educativos. A través de este espacio, proporciona desde mapas y herramientas interactivas hasta artículos exhaustivos sobre ciencias sociales y naturales.
